Masa Tenisi Dünya Şampiyonası'na doğru

Masa tenisinde yılın en önemli organizasyonu 2019 Dünya Masa Tenisi Şampiyonası, 21-28 Nisan tarihleri arasında düzenlenecek. Bu seneki turnuvaya, tam 90 yıl önce tenisin efsane ismi Fred Perry’nin masa tenisi dünya şampiyonu olduğu Macaristan’ın başkenti Budapeşte ev sahipliği yapacak. Sporcular tekler, çiftler ve karışık çiftler olmak üzere toplam üç ayrı formatta kozlarını paylaşacaklar. Bu sene bizleri nelerin beklediğine bakmadan önce turnuvanın yakın tarihine göz atalım.

Masa tenisinde uzun yıllardır en başarılı ülkenin Çin olduğu artık herkesin malumu. Ancak mevzubahis "dünya şampiyonası" olduğunda bu gerçek, başka hiçbir organizasyonda olmadığı kadar çarpıcı verilerle karşımıza çıkıyor. Şampiyonanın kadınlar tarafına baktığımızda son 20 yılda podyuma çıkmayı başaran 40 sporcunun yalnızca beşinin farklı bir milletten olduğunu görüyoruz. Öte yandan kadınlarda 25 senedir ilk iki sırayı Çinli sporcular paylaşırken, erkeklerde de altın ve gümüş madalyanın başka ülkelere gittiği son tarih 25 Mayıs 2003. İşin bir başka ilginç yanı ise bu şampiyonlukların, bazı sporcuların yıllar süren dominasyonlarının eseri olmaması. Tam aksine Çin, sahneye neredeyse her yıl bir önceki jenerasyondan daha iyi sporcularla çıkmaya devam ediyor ve bu sene de gelenek kolay kolay bozulmayacağa benziyor.

Eğer masa tenisiyle biraz haşır neşirseniz Ma Long’a neden "diktatör" dendiğine dair bir fikriniz vardır. Bilmeyenler için kısaca açıklamak gerekirse; bu adam son iki dünya şampiyonasının, 2016 Rio Olimpiyatları’nın ve geçtiğimiz sene İsveç’te düzenlenen Dünya Takımlar Şampiyonası’nın şampiyonu. Eğer iyi durumdaysa o istemediği sürece rakiplerinin kazanma şansı neredeyse yok! Bunlar yetmezmiş gibi, yedi aylık diz sakatlığının ardından geçtiğimiz Mart ayında katıldığı ilk profesyonel turnuva olan Katar Açık’ı da kazandı ve 27 Dünya Turu şampiyonluğuyla efsane Vladimir Samsonov’un rekoruna ortak oldu. Sakatlık arası nedeniyle dünya sıralamasında şu an 11. basamakta bulunuyor olsa da, maksimumuna ulaştığında yapabileceklerinin sınırı yok.

Fakat tüm bunlar Ma Long’un rakipsiz olduğu anlamına gelmiyor. Onu bu sene en çok zorlayacak isimlerin başında, 12 aydır dünya 1 numarası konumunda olan vatandaşı Fan Zhendong geliyor. İkili, Nisan ayının başında Asya Kupası'nda karşı karşıya gelmiş ve Fan Zhendong finalde Ma Long’u 4-2 mağlup etmeyi başarmıştı. Şampiyonluk şansı en yüksek iki isim Ma Long ve Fan Zhendong olsa da, 43 yaşında kariyerinin 14. dünya şampiyonasına katılacak olan kurt Samsonov’u, penhold tutuşun üst seviyedeki son temsilcilerinden Xu Xin’i, yükselişteki solak Lin Gaoyuan’ı, geçtiğimiz yıl 15 yaşında Dünya Turu Büyük Finalleri’ni kazanan “wonderkid” Tomokazu Harimoto’yu ve her ne kadar turnuva öncesinde yüzde yüz hissetmediğini söylese de ritmini bulduğunda öldürücü backhand'ler vurabilen bir başka solak efsane Timo Boll’u favoriler arasında saymadan edemeyiz.

Şampiyonada yer alan kadın sporcular arasında en fazla göze çarpan isimse tartışmasız Ding Ning. 2011, 2015 ve 2017’de dünya şampiyonu olmayı başaran 28 yaşındaki solak isim, bu yıl da turnuvanın en büyük favorisi konumunda. Ning, bu sene de altın madalyayı almayı başarırsa dört kez dünya şampiyonu olan ilk Çinli sporcu olmakla kalmayıp, aynı zamanda uzun bir süre daha dünya 1 numarası koltuğundan kalkmayacağının sinyallerini verecek. Ding Ning’i o tahttan indirmeye niyetli olan Chen Meng ve halefi Wang Manyu da güçlü şampiyonluk adayları arasındalar.

Ding Ning’in kendine has servislerini, Ma Long’un akıl almaz paralel forehand'lerini, Timo Boll’un sağ eliyle aldığı sayıları ve Xu Xin’in filenin etrafından yaptığı vuruşları görmek isterseniz, Dünya Masa Tenisi Şampiyonası 26-27-28 Nisan tarihlerinde Eurosport ekranlarında!