Umtiti: Büyük gün yaklaşıyor

Birçok Fransız oyuncu için Fransa 1. Ligi’nde düzenli olarak forma giymek, Fransa Kupası’nı kazanmak, UEFA Şampiyonlar Ligi deneyimi yaşamak ve FIFA Dünya Kupası’na hazırlanmak –üstelik de bunları 19 yaşında yapmak- önemli bir başarıdır.

Ancak Samuel Umtiti, diğerlerine nazaran çıtayı çok yukarılara taşıdı. Lyon’un hırslı genç oyuncusu, şimdiye kadar kariyerinde başardıklarının etkileyici olduğunun farkında ancak geçmişe çok da fazla takılıp kalma niyetinde değil. Bunun yerine, yeni başarılara konsantre olması gerektiğini düşünüyor.

Umtiti’nin yapılacaklar listesinde en önemli madde Türkiye’de düzenlenecek 2013 FIFA U-20 Dünya Kupası. Umtiti, bu turnuvada Fransa’nın maçlarında başrolü üstlenmeyi umuyor. Bunu yapmadan önce, kulübü Lyon’la sezon sonu mücadelesi verecek futbolcunun turnuvanın bir an önce başlaması için şimdiden günleri saydığı son derece açık.

Geçen mart ayında Fransa’nın Danimarka’yı 3-1, Romanya’yı ise 3-0’lık skorlarla mağlup ettiği özel maçlar için toplandığı dönemde FIFA.com’a konuşan Umtiti, “Milli Takım’a her geldiğimizde, büyük günün giderek yaklaştığını anlıyoruz. İyice hazırlanmak için üç ayımız kaldı ama her geçen gün turnuvayı daha fazla düşünmeye başladık” açıklamasını yaptı.

19 yaşındaki Umtiti, şimdiden Fransa’da en üst düzeyde futbol oynayıp seçkin Avrupa maçlarında görev alsa da, Türkiye 2013 onun dünya sahnesine ilk çıkışı olacak. U-20 Dünya Kupası ile ilgili konuşan genç futbolcu, “Turnuvayı sabırsızlıkla bekliyorum çünkü harika bir etkinlik ve ayrıca genç bir futbolcunun kariyerindeki çok önemli bir aşama” diye konuştu.

Umtiti sözlerini şöyle sürdürdü: “Eğer futbolunuzda ilerleme kaydetmek istiyorsanız, bu tür turnuva deneyimlerini yaşayıp en iyi takımlara karşı mücadele etmelisiniz. Oynaması harika bir turnuva bu kesin ama aynı zamanda kariyerinizde aşama yapma konusunda da yardımcı oluyor.”

'Çok utangaçtım'
Profesyonel kariyeri öncesindeki eğitiminin tamamını Lyon’da alan Umtiti, son derece sıkı çalışması sayesinde altyapıdan gelerek A Takım’a yükseldi. Umtiti için, “Kendi jenerasyonundaki oyuncular arasında en çok öne çıkan oydu” yorumunu yapan Lyon 17 Yaş Altı Takımı Teknik Direktörü Armand Garrido, şunları söyledi: “Lider özelliklerine sahip, olgun, zeki ve saygılı bir gençti. Sahip olduğu vasıflar ve oyunu okuma becerisi nedeniyle ona kaptanlığı verdim. İkili mücadeleleri faul yapmadan kazanır ve müdahalelerinde nadiren zamanlama hatası yapardı”.

2010/11 sezonunda, o zaman görev başında olan teknik direktör Claude Puel tarafından A Takım’a alınan Umtiti, ilgili dönemde hiçbir maçta forma giymedi. Ancak ertesi sezon, Puel’in yerine Lyon’un eski akademi direktörü Remi Garde’in göreve gelmesiyle, genç savunma oyuncusunun kariyeri yükselişe geçmeye başladı.

Umtiti, profesyonel kariyerindeki ilk maçını Ocak 2012’de oynadı ve hızlıca Hugo Lloris, Kim Kallström, Lisandro Lopez, Cris ve Yoann Gourcuff gibi oyuncuların bulunduğu soyunma odasının gediklilerinden oldu. O günleri hatırlayan futbolcu, “Milli futbolcuların arasında o dönemde çok utangaçtım. Hiçbir şey söyleyemiyordum. Sadece köşemde oturur, diğerlerinin ne yaptıklarını izler ve onları örnek almaya çalışırdım” ifadelerini kullandı.

Fransa 1. Ligi’nin havasına hızlı şekilde adapte olan Umtiti, bir dizi iyi maçlar çıkardı ve ligin forvetlerini başarıyla etkisiz hale getirdi. Gösterdiği hızlı gelişmeye rağmen, genç futbolcu daha çok yok yol kat etmesi gerektiği görüşünde.

İdeal pozisyonu savunmanın ortası olan ancak Lyon’da sıklıkla sol bek olarak oynatılan Umtiti, “Teknik direktör ve takım arkadaşlarınızın desteğini aldığınızda tabii ki kendinizi daha rahat hissediyorsunuz ve her ikili mücadeleye girdiğinizde birisinin sizi not vermesinin baskısını hissetmiyorsunuz. Son birkaç aydır daha sakin hissediyorum ve işler çok iyi gidiyor ama biliyorum ki halen kendimi geliştirmem gerekiyor ve uzun dönemde formumu korumam gerekiyor” dedi.

'Song ve Thiago Silva hayranıyım'
Türkiye 2013 için eleme turnuvası özelliği taşıyan ve Estonya’da düzenlenen 2012 UEFA Avrupa U-19 Şampiyonası’nda ise Umtiti’nin takımı Fransa kalıcı bir form yakalamakta zorlandı. Genç Maviler, turnuvaya Sırbistan ve Hırvatistan galibiyetleri ile başladı ancak İngiltere oynadığı gruptaki son maçını kaybetti ve yarı finalde İspanya ile eşleşti.

Kamerun Milli Milli Takımı’nın eski kaptanı Rigobert Song ve Paris Saint-Germain’in stoperi Thiago Silva’nın hayranı olan Kamerun’da doğumlu futbolcu, “Türkiye 2013’e katılmamız daha önce kesinleştiği için İngiltere maçına tam anlamıyla konsantre olamadık. Öyle yapmamalıydık. İngiltere’yi yenseydik finale çıkabilirdik. Bu tür hatalar, U-20 Dünya Kupası öncesinde bize ders oldu” dedi.

‘Gol atarsam başka ne isterim ki?’
Fransa, yarı finalde İspanya’ya kaybetse de rövanşı almak için çok fazla beklemesi gerekmeyecek. Zira U-20 Dünya Kupası’nda İspanya, Gana ve ABD’nin bulunduğu A Grubu’na düştü. İspanya’nın harika futbol oynadığını ve örnek alınması gereken bir takım olduğunu belirten Umtiti, gününde bir Fransa’nın İspanya’ya çok zor anlar yaşatacağını söyledi ve ekledi: “Bizim de kendi kalitemiz ve oyun prensiplerimiz var. Başarılar elde edecek güce sahibiz. İspanya, turnuvanın favori takımları arasında yer alıyor olabilir ama onları daha önce de mağlup etik. Bu yüzden hedefimizi yüksek tutmakta bir sakınca yok.”

Fransa, Avrupa U-19 Şampiyonası’nda birinciliği kaçırsa da, Umtite Türkiye 2013’te takımının sonuna kadar ilerleyebileceğine inanıyor. Dünya Kupası finaline yükselmekten dolayı mutlu olan ancak U-19 turnuvasında takımının yarı finalde elenmesinden dolayı üzüntü duyan futbolcu, “U-19 turnuvasında elde ettiğimiz başarıdan dolayı mutluyuz. Herkese, birbirini tamamlayan isimlerden oluşan, rekabetçi ve çok iyi bir takım olduğumuzu gösterdik” açıklamasını yaptı.

Genç futbolcu, “Finale kalsak da takım olarak büyük bir hayal kırıklığı yaşadık çünkü İspanya’ya elenmek bizleri üzdü. Her şeye rağmen, bu yenilgi kendimize çeki düzen vermemiz ve hangi yönlerimizi geliştirmemiz gerektiğini gösterdi” ifadelerini kullandı.

Umtite, söyleşisinde ‘gelişim’ konusuna sıklıkla değindi. Ancak bu kelimeyi sadece laf olsun diye kullanmadı. Lyon’un genç futbolcusu, geçen ocak ayında ligde ilk golünü kaydederek kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Bir ay sonra, UEFA Avrupa Ligi’nde Tottenham ile oynanan maçta da topu filelerle buluşturarak ismini golcüler arasına yazdırmayı başardı.

Umtite “Her zaman gol atma fırsatı bulamıyorum ama milli takım için de gol atarsam bu çok güzel olur. Eğer bu gol U-20 Dünya Kupası’nın finalinde bizi 1-0 öne geçiren gol olursa, daha ne isterim ki?” diyerek sözlerini tamamladı.

Not: Samuel Umtiti’nin UEFA Avrupa Ligi’nde Tottenham filelerine gönderdiği fantastik gol de oyuncunun yetenekleri hakkında bir fikir verebilir.