"Pete Sampras hayatımı mahvetti"

2001 yılında wild card ile katıldığı Wimbledon'da şampiyonluğa ulaşarak tenis tarihinin en özel başarılarından birine imza atan Goran Ivanisevic, geride kalan kariyerine ilişkin samimi açıklamalarda bulundu.

Patrick Rafter'ı 5 set sonucunda mağlup ettiği muhteşem finalin hayatını değiştirdiğini söyleyen Ivanisevic, "Bazı insanlar spordaki en önemli şeyin mücadele etmek olduğunu söylerler ancak bu doğru değil. Finalleri kaybeden bir sporcunun hatırlıyor musunuz? 2001 Wimbledon finali öncesinde ebedi ikinciydim. Kaybettiğim finalleri ben bile hatırlamıyorum. Ancak Wimbledon finalinin üzerinden 16 yıl geçmesine karşın insanlar bugün bile sokakta beni durdurup final setindeki son oyunu soruyor." dedi.

Kariyerinin zirvesine çıktığı o maçın ardından işlerin istediği gibi gitmediğini belirten Hırvat tenisçi, "O final özellikle omzumda tedavisi mümkün olmayan bir sakatlığa yol açtı. 2002 yılında ameliyat oldum ve yaklaşık 1.5 yıl kortlardan ayrı kaldım. Ancak döndüğümde ağrılarım devam ediyordu. Bu sebeple henüz 32 yaşında tenisi bırakmak zorunda kaldım. Bırakma kararımın ardından adeta boşluğa düştüm, ne yapacağımı bilemez bir hâldeydim. Neyse ki 2003 yılında kızım dünyaya geldi ve baba olmak beni yeniden hayata döndürdü." ifadelerini kullandı.

46 yaşındaki eski tenisçinin röportajında değindiği bir başka konu, Pete Sampras ile arasındaki rekabetti. Oynadıkları 18 maçın 12'sinde mağlup olduğu Sampras'a şaka yollu yüklenen Ivanisevic, "Sampras benim hayatımı mahvetti! Yarı final ve finallerde ona karşı birçok maç kaybettim. Sportif açıdan bakarsak ondan nefret ediyorum! Ancak Pete muhteşem bir insan ve büyük bir şampiyon." yorumunda bulundu.

Aktif tenis kariyerini noktaladıktan sonra antrenörlüğe yönelen Goran Ivanisevic, 2013-16 yılları arasında vatandaşı Marin Cilic'i, bu yıl ise Çek tenisçi Tomas Berdych'i çalıştırdı. Ivanisevic'in antrenörlüğü döneminde Marin Cilic, 2014 ABD Açık'ta şampiyonluğa ulaşarak kariyerinin tek Grand Slam zaferini elde etmişti.