Biz 16-17'ye hazırız! Bunlara göz atmadan NBA'de yeni sezona girmeyin...

LeBron James önderliğindeki Cleveland Cavaliers’ın, Golden State Warriors’u hafızlardan silinmeyecek bir serinin ardından devirerek şampiyon olmasının ardından heyecan dolu bir sezona daha giriş yapmak üzereyiz. Kevin Durant’inki gibi sürpriz, Dwyane Wade’inki gibi duygusal transferlerin de olduğu gibi yaz aylarının ardından, geçtiğimiz sezondan tamamen farklı dinamiklerin rol alacağı yepyeni bir sezon bizi bekliyor.

Yeni sezon ile ilgili analizlerden önce yazın neler olduğuna bakalım. Öncelikle, belki de NBA tarihindeki en önemli 10 oyuncu sayılsa içlerinde olma potansiyeli olan üç isim bu yazı emekli tamamladı: Kobe Bryant, Tim Duncan ve Kevin Garnett. Yaşlarından dolayı her ne kadar bugünlerin geleceğinin farkında olmamıza rağmen, bize bu sporu, bu organizasyonu sevdiren en önemli isimlerden üçünün artık parkede olmayacak olması değişik bir his.

“Onların yerini dolduracak olan genç nesiller” klişesi ile yeni paragrafa başlayarak bu yılki drafttan bahsedelim. Philadelphia 76ers ilk sıradan Ben Simmons’ı seçti seçmesine ama takım üzerinde öyle bir “çaylak şanssızlığı” var ki, Simmons ayağından sakatlandı ve en az 6 ay parkelerden uzak kalması bekleniyor. Bu sezon hiç oynamama ihtimali de var.

Bu talihsizliği bir kenara bırakırsak, Bryant’ı emekli eden LA Lakers, ikinci sıradan Brandon Ingram’ı kadrosuna dâhil etti. Üçüncü sırada Boston Celtics, Brooklyn Nets’ten takasla elde ettiği seçim hakkında Jaylen Brown’u, Phoenix Suns dördüncü sıradan Hırvat uzun Dragan Bender’i ve “geleceğin takımı” Minnesota Timberwolves ise beşinci sıradan oyun kurucu Kris Dunn’ı seçti. En az bir sezon daha Anadolu Efes forması giyecek olan 19 yaşındaki sporcumuz Furkan Korkmaz 26. sırada Philadelphia 76ers tarafından seçilirken, Dario Saric de Anadolu Efes’teki macerasını noktalayarak yine Philadelphia’nın yolunu tuttu.

Tabii ki bu sezonla ilgili en heyecan verici hareket Kevin Durant ve onun seçimi oldu. NBA kariyerini Oklahoma City Thunder’da (eski organizasyon ismi Seattle Supersonics) geçiren yıldız oyuncu, kontratının bitmesi ile serbest oyuncu statüsüne kavuştu. Eski takımı Oklahoma’nın dışında San Antonio, Miami, Boston ve hatta LA Clippers ile ismi anılıyordu Durant’in. Fakat olan oldu ve Durant yeni sezondan itibaren Golden State formasını giyeceğini açıkladı. Evet, normal sezonda galibiyet rekoru kıran, evet kadrosunda hâlihazırda Stephen Curry, Klay Thompson ve Draymond Green gibi oyuncuları bulunduran, evet son iki sezonda 1 şampiyonluk 1 de NBA finali görmüş olan Golden State. Normal sezon devam ettiği sırada Durant’in yazın ne yapacağı merakla ve heyecanla tartışılırken Golden State ihtimali akıllara ya gelmiyordu ya da en arkalardaydı. Ben, bundan 11 ay kadar önce, 2 Ocak 2016’da ilk kez bu ihtimali yine bu platformda ABD basınına dayandırarak haberleştirdiğimde bile inanmasam da Durant artık “DubNation” üyesi.

22 Haziran’da Chicago Bulls ile New York Knicks arasındaki takasa göre eski MVP Derrick Rose ile beraber Justin Holiday ve 2017 draftından ikinci tur seçim hakkı New York’a giderken, Jose Calderon, Jerian Grant ve Robin Lopez Chicago Bulls’un yolunu tuttu. Chicago forması ile MVP ödülüne erişme başarısı gösterdikten sonra sakatlıkların da etkisi ile bir türlü gerçek performansını gösteremeyen Rose, şansını New York’ta, Carmelo Anthony ve Kristaps Porzingis ile deneyecek.

Çok yönlü oyunu ile NBA’in elit uzunları arasında olan Al Horford, Atlanta Hawks’tan ayrılarak Boston Celtics’e, onun yerine Dwight Howard ise Houston Rockets’ten Atlanta’ya geçti. İspanyol Pau Gasol, Duncan’ın emekli olduğu San Antonio’da veteran uzun boşluğunu dolduracakken, yazın bir büyük sürprizini de Dwyane Wade gerçekleştirdi. Kariyerine Miami’de başlayan ve oradan hiç ayrılmayan Wade, olumsuz geçen görüşmelerin ardından Miami’ye veda etti ve Jimmy Butler’ın liderliğini yaptığı Chicago’ya geldi. Aynı zamanda geçtiğimiz sezonu Sacramento Kings’te tamamlayan Rajon Rondo da Chicago forması giyecek.

Oyuncu değişimlerinin yanı sıra koç bazında da önemli gelişmeler olurken, bunlardan en dikkat çekenlerinden birisi Tom Thibodeau’nun Minnesota Timberwolves’a geçmesi oldu. Tam bir defansif deha olan Thibodeau, Karl-Anthony Towns, Andrew Wiggins ve Zach LaVine gibi birbirinden önemli genç yıldızların olduğu takımın başına geçti. “Geleceğin takımı” olarak gösterilen Minnesota, yazın gösterdiği performansla işi ileriye bırakmadan bu yıldan playoff potasına girebileceğini ispatladı.

Ayrıca, James Harden’ın liderliğini üstlendiği Houston Rockets yönetimi ise sonunda doğru bir hamle yaparak takımı Harden’a göre oynatabilecek bir hocayı, Mike D’Antoni’yi takımın başına geçirdi. Takımın oyun kuruculuğunu Harden’a veren D’Antoni, çok hızlı bir tempoda oynattığı bir basketbolla tanınıyor ve sanırım ki bu Harden için harika bir haber.