Sezon Öncesi: Denver Nuggets

Eğer GM’iniz Masai Ujiri ise...

Bu cümleyi bitirmek için fazla mı erken? Bilmiyorum. Denver Nuggets, kadrosunda herhangi bir süperstar bulundurmadan ne kadar ileriye gidebilir? Tahmin etmek güç. JaVale McGee, yine NBA GIF şampiyonu olacak mı? Olmamalı. Nuggets maçlarına bu sezon üst oynamalı mısınız? Kesinlikle.

Denver Nuggets, NBA’de 2012-13 takvim yılına muhtemelen herkesin “ikinci favori” takımı olarak giriyor. Ligin en potansiyelli genel menajerlerinden Masai Ujiri, koltuğu devraldığı 2010 yazından beri harika işler çıkarttı ve yeni Nuggets artık Carmelo Anthony – Chauncey Billups ve Nene üçlüsünün toplam 63 milyon dolarlık kontratları ile yüzleşmek zorunda kalmayacak. Evet, Lawson & Igoudala arka alanı gerçekten heyecan veriyor ve bunu konuşmak için vaktimiz var.

Geçen sezon
George Karl’ın takımı geçen sezon maç başına attığı 104.1 sayıyla ligin tepesindeydi ama savunmada rakiplerine tanıdıkları ortalama 101.2 sayı onları hayli belirleyici olan zıt kategoride sondan üçüncülüğe itmişti. Ekstradan, perimetre savunmasında gerçekten felakettiler. Tüm NBA’de Denver’ın rakipleri, Karl’ın takımına karşı oynadıkları maçlarda .383 üçlük yüzdesi tutturdular ve ileri düzey istatistiklere göre ligde Nuggets kadar kötü dış savunma yapan bir takım yok. Elbette George Karl’ın karakteristik koçluk özelliklerini, Al Harrington’ın beş numarada oynadığı dönem takımın sık sık ikili sıkıştırmaya dayalı savunma yapmasını ve daha pek çok şeyi hesaba katarak durumu açıklığa kavuşturmak mümkün ama... George Karl, bu şekilde son sekiz sezonda yedi kez playoff ilk turunda elendi ve Andre Iguodala buna çözüm bulmak için Denver’a geliyor.

Ölü sezon hamleleri
Ujiri, ölü sezonda oyuncuları kaybetmektense onları takasta kullanmaya çalışan bir GM. İki uzun vadeli kontrat verip, bir All-Star oyuncu aldıkları Arron Afflalo + Al Harrington = Andre Iguodala takası hafiften Kupchakvari bir hamle, özellikle üzerinde çok durulan perimetre savunmasına karşı nokta atışı yaptığını söylemek gayet adil olur sanırım. Ujiri bu takasla aynı zamanda kontrat yılında olan Ty Lawson’a maaş boşluğu yaratılmasını da sağladı.

İlk tur seçimi Evan Fournier, 2012 sınıfının en potansiyelli Avrupalısı. Poiters’deki son senesinde NBA’e çok uygun bir stilinin olduğunu göstermişti. Savunma yönünde eksiklikleri mevcut ama Iguodala’nın arkasında süre bulduğu dakikalarda Denver hücumuyla beraber etkileyici işlere imza atabilir. Ujiri burada da pek yanılacakmış gibi gözükmüyor.

Diğer off-season hamleleri;
- JaVale McGee 4 yıl, 44m $
- Andre Miller 3 yıl, 14.6m $
- Chris Andersen amnesty
- Anthony Randolph 3 yıl, 5m $

George Karl’ın Lakers’ı pek sevdiği söylenemez. Kolay değil, son beş senede biri konferans finali olmak üzere, üç kez playofflarda Lakers’a kaybetti ve bu sezon iyice zorlaşan Batı’da OKC ile birlikte en büyük rakibi Lakers. Elindeki kadronun normal sezon başarısı için kurulduğu bir gerçek, peki 54 galibiyetlik franchise rekorlarını kırabilirler mi?

Hız, savunmayı öldürürse gayet mümkün. Karl, oyun planında majör değişiklikler yapmayı planlamadıklarını ve Iguodala’nın gelişinin savunma kategorilerinde takımın ligde birkaç sıra ileriye gitmesini sağlayacağını söylemişti. Sezon sonunda AI’dan perimetre savunmasında beklediğinden de fazlasını almış olabilir, bu gerçekleşirse Batı normal sezon sıralamasında Lakers ile Thunder’ın arasına girmeleri çok olası gözüküyor.

Atletizm onlar için önemli bir silah ve bundan vazgeçmeleri için hiçbir sebep yok. Etkileyici bir çaylak senesinin ardından yeni sezona büyük beklentilerle giren Kenneth Faried, kontrat yılındaki Ty Lawson ve Karl’la beraber önemli bir gelişim gösteren JaVale McGee bu çarkın birer dişlileri olacaklar. Iguodala ve hatta Attilio Caja’nın Milano’sunda sıkça gördüğümüz şekilde Danilo Gallinari, iki – üç pozisyonunda oyun kuruculuk üstlenebilecek yetenekte isimler. Karl’ın hücum sisteminde tüm oyuncuların normalin biraz daha üzerinde performans göstereceklerini öngörmek için fazla düşünmeye gerek yok.

McGee – Faried ikilisine “Alçak post?” denildiğinde dudaklarını büzüp havaya baktıklarını rahatlıkla tasvir edebilirsiniz. Kısaların istikrarlı şut atamadığı bir günde pota altından nasıl skor bulacakları muamma. Ekstradan, bir franchise oyuncusuna sahip olmamaları geçen sene sıkça yaşadıkları dördüncü periyot probleminin devamı anlamına gelebilir. Karl, Wilson Chandler’ın beş numarada bulunabileceği bir dördüncü periyot planladığını ifade etmişti. Büyük resimde, Karl’ın en büyük sorununun süreleri ayarlamak olduğu göze çarpıyor.

Bu süreçte Nuggets’a NBA fikstürü iyi davranmayacak. İlk 32 maçının 22’sini dış sahada oynayacak olan Denver’ı belki de ligin en zor fikstürü bekliyor. Fazla sorun yaşamadan başlarlarsa, 15 maçın 12’sini Pepsi Center’da oynayacakları Ocak-Şubat döneminde Batı’nın zirvesine çıkma planları yapabilirler.

Nuggets’ın başarısız olmasını gerçekten çok az kişi istiyor.

Tahmin: 56-26