NBA - Magic Johnson'ın vedası

1991 finallerinde Michael Jordan ilk üçlemesini başlatırken, Lakers'ta bir ismin de belki de son şampiyonluk şansını elinden alıyordu. 1991-92 sezonu öncesi yapılan testlerde Magic Johnson'dan HIV tespit edilmişti. Dünya spor basınına bomba gibi düşen haberin ardından Magic 7 Kasım 1991'de basın toplantısı düzenlendi.

Sözlerine "HIV tespit edildiği için Lakers kariyerimin sonuna geldim" diyerek başlayan Magic, o yıllarda HIV ve AIDS'in toplumdan dışlanma nedeni olduğunu biliyordu. Hatta konuşmasının bir bölümünde AIDS olmadığını sadece AIDS'e neden olan virüsün vücudunda bulunduğunu vurgulamak zorunda kalmıştı. Ayrıcan HIV'in eşcinsel ilişki sonucunda bulaştığı, bu yüzden de Johnson'ın eşcinsel olduğu bile iddia edilmişti. Magic bu dedikoduların kaynağı olarak Isiah Thomas'ı gösterse de, Thomas kesin bir dille yalanlamıştı.

Eninde sonunda "Show Time" basketbolunun son temsilcilerindendi Magic. 1992 All-Star karşılaşması için taraftarlar onu ilk beşe yerleştirmişti bile. İçlerinde eski takım arkadaşları olanlar bile onunla aynı sahada olmaktan çekiniyordu. Hatta Karl Malone, eğer kanamalı bir yaralanma olursa bulaşabileceğini söyleyip kendilerini riske atmak istemediklerini ifade ediyorlardı. Sonuç mu? Eh belli bir süre emeklilik yaramış olacak ki, 25 sayı, 9 asist ve 5 ribaund ile karşılaşmanın en değerli oyuncusu olurken, onun üçlüğü maçın bitişini ilan ediyordu.

HIV sonrası basketbol kariyeri bunla sınırlı değil Magic'in. 1992 Barcelona'da Rüya Takım'ın bir parçası da oldu yıldız guard. Her ne kadar dizindeki sakatlık nedeniyle çok süre almasa da böyle bir hastalığa sahip insanların hayatta neler başarabileceğini göstermişti.

İki kere daha profesyonel olarak basketbol oynadı Magic. Hatta o iki dönem arasında koçluk bile yaptı fakat her zaman asıl işi HIV için toplumsal bilinç oluşturmak oldu. Kurduğu sivil toplum örgütüyle pek çok insana hayat ışığı olmayı başardı.