"Kritik anların takımı" Olimpiakos

Yunanistan basketbolunun amiral gemisi unvanını son dönemde ezeli rakibi Panathinaikos'tan devralan Olimpiakos, 1990'lı yıllardan itibaren gücünü Avrupa sahnesinde kabul ettiren bir takım. İlk EuroLeague şampiyonluğunu 1997 yılında, geçtiğimiz sezon Anadolu Efes'i çalıştıran Dusan Ivkovic ile kazanan Yunan temsilcisi, ardından tam 15 yıl hasret kaldığı kupaya 2012 yılında yine Ivkovic ile Sinan Erdem Spor Salonu'nda kavuşmuştu. 2013 yılında bir kez daha Avrupa'nın en büyüğü olarak EuroLeague şampiyonluğu sayısını üçe çıkaran Olimpiakos, son olarak 2015 yılında adını finale yazdırmış, ancak kupayı Final Four'un o seneki ev sahibi Real Madrid'e kaptırmıştı.

Geçtiğimiz sezon beklentileri karşılayamayarak EuroLeague'e Top 16 turunda veda eden Olimpiakos, bu sezona da ilk 9 maçında aldığı 5 galibiyetle vasat bir başlangıç yaptı. Ancak daha sonra Pire temsilcisi, sahası Barış ve Dostluk Salonu'nda aldığı üst üste 8 galibiyetle EuroLeague normal sezon sıralamasında ikinci basamağa kadar yükseldi. Ligin 27. haftasında Kızılyıldız'ı deplasmanda mağlup ederek playoff'lara saha avantajıyla katılmayı garantileyen Yunan ekibi, daha sonra çıktığı üç maçta da mağlup olarak normal sezonu üçüncü sırada tamamladı ve çeyrek finalde temsilcimiz Anadolu Efes'in rakibi oldu.

İki tarafa da gidip gelen playoff çeyrek finalinde Anadolu Efes'i 3-2'lik seri sonucuyla elemeyi başaran Olimpiakos, birçokları tarafından bu seneki Final Four'un en az şans tanınan ekibi olarak İstanbul'a geldi. Ancak Giannis Sferopoulos'un öğrencileri, "favori gösterilmeme" durumunu lehlerine çevirme konusunda belki de EuroLeague'in en iyi takımı. Yunanistan temsilcisi yarı finalde son şampiyon CSKA Moskova'yı mağlup ederek bu özelliğini bir kez daha gösterdi. Vassilis Spanoulis ve Georgios Printezis önderliğinde adeta "kritik anların takımı" olan Olimpiakos, katıldığı son 5 Final Four'da da finale yükselmeyi başararak EuroLeague tarihine geçmiş durumda. Yunan ekibinin bu sezonki başarısının altında yatan temel etken ise uyguladığı sıkı savunma. Final Four takımları içinde normal sezonu potasında en az sayıyla tamamlayan taraf olan Olimpiakos, CSKA Moskova ile oynadığı yarı final maçının kilidini de Spanoulis'in harika son periyot performansının yanı sıra bu periyotta rakibine sadece 14 sayı şansı tanıyarak açtı.

Dolayısıyla temsilcimiz Fenerbahçe'nin Olimpiakos karşısında hücum silahlarını ne ölçüde devreye sokabileceği, şampiyonluk yolunda belirleyici bir rol üstlenecek.