Avrupa basketbolunun tanrısı Vassilis Spanoulis'in kariyeri

Kariyerindeki beşinci Final Four’a çıkan deneyimli guard, CSKA Moskova karşısında ilk üç çeyreği uyku modunda geçirmesine rağmen son 10 dakikada sergilediği performansla Olimpiakos’u finale çıkardı ve Final Four sahnesini ne kadar çok sevdiği bir kez daha gösterdi.

Yunan basketbolunda Theo Papaloukas ve Dimitris Diamantidis’le beraber ‘’muhteşem üçlü’’ halkasını tamamlayan son isim olan Vassilis Spanoulis, kariyerine Larissa’da başladı. 2001-2002 sezonunda transfer olduğu Maroussi formasıyla Yunanistan Ligi’nde sivrilen Spanoulis, 23 yaşındayken Obradovic’in Panathinaikos’unun radarından kaçmadı ve 2005 yazında Yeşiller’e katıldı.

NBA'de aradığını bulamadı
İki sezonluk OAKA serüveninin ardından hayallerini kurduğu NBA’den gelen teklifi geri çevirmeyen Spanoulis, Houston Rockets ile yeni kıtaya geçiş yaptı. Ancak Yunan basketbolunun gözbebeği de NBA’de silik performans gösteren Avrupalılar sınıfına girmekten kaçamadı. Fazla forma şansı bulamadığı ve bir sezon süren Rockets macerasının en iyi özeti Jeff van Gundy ile yaşadığı diyalogdu. ‘’Ben Avrupa’nın Tracy McGrady’siyim, beni daha fazla oynatman lazım’’ şikayetiyle gittiği koçundan, ‘’Ben zaten ilk 5’imde T-Mac’e sahibim’’ cevabını alan Spanoulis, 2008 yazında Panathinaikos’a geri dönüş yaptı.

Kill Bill'in yaşam alanı EuroLeague
Maçların son bölümünde yaptıklarıyla rakiplerini çaresiz bırakan Kill Bill’in Avrupa’ya dönüşü ihtişamlı oldu. 2009 Final Four’da Olimpiakos ve CSKA Moskova’yı yenerek kupaya uzanan Panathinaikos’un parlayan yıldızı Spanoulis, Final Four MVP’si seçilerek kalitesini ispatladı.

Olimpiakos'a olaylı transfer ve Altın Çağ
2010 yazında Avrupa basketbolunu sarsan bir transferle ezeli rakip Olimpiakos’a imza atan Spanoulis, Pire’deki başarısız geçen ilk sezonun ardından eleştiri oklarının hedefi oldu. Ancak 2011-2012 sezonu kariyerinin dönüm noktasıydı. İstanbul’da düzenlenen Final Four’un ilk maçında Spanoulis önderliğinde Barcelona’yı eleyen Olimpiakos, tarihe geçen finalde CSKA Moskova’yı 19 sayı geriden gelerek yendi ve mutlu sona ulaştı. Turnuvanın MVP’si Vassilis Spanoulis’den başkadı değildi…

Olimpiakos, 2013 Final Four’unda da şampiyonluk unvanını bırakmadı. İlk maçta CSKA Moskova’ya İstanbul’un rövanşını bırakmayan Yunan ekibi, finalde Real Madrid’i rahat bir oyunla yenerken 22 sayı kaydeden Spanoulis kariyerindeki üçüncü Final Four’dan da MVP ödülüyle ayrılmayı başardı.

Tarihte en fazla sayı ve asist üreten ikinci basketbolcu
Yunanistan’daki ekonomik krizi sebebiyle bütçesini küçültmek zorunda kalan Olimpiakos’u terk etmeyen ve birçok Avrupa kulübünün cazip teklifini redderek takımın lideri olan Spanoulis, kariyerinde eli boş döndüğü tek Final Four’u 2015’te yaşadı. Yarı finalde yine CSKA Moskova’yı mağlup eden Pire ekibi, finalde ev sahibi Real Madrid’e boyun eğince Kill Bill’in Final Four serisi de İspanya’da kaldı.

Euroleague tarihinde sayı ve asist sıralamasında ikinci sırada olan Vassilis Spanoulis, 2012’de efsanevi bir şekilde kupa kaldırdığı Sinan Erdem’de bu kez 10 bini aşkın Fenerbahçe seyircisi önünde zorlu bir mücadele verecek.