California Chrome Belmont yarışları için New York'a geldi

Cumartesi Preakness Stakes yarışını kazanan California Chrome, Baltimore’dan gelen kamyondan 7 Haziran’a kadar kalacağı geçici ahırına doğru ilerlerken, gazetecilerin büyük ilgisiyle karşılaştı.

Asistan eğitmen Alan Sherman "Orada durup poz vermeyi seviyor. Fotoğrafının çekilmesini çok seviyor. O çok meraklı bir at. Hep etrafında neler olup bittiğini kontrol ediyor." dedi. California Chrome, Amerikan Triple Crown yarışlarının ilk iki ayağı olan Kentucky Derby ve Preakness Stakes’i kazandıktan sonra yarış severlerin bütün ümitlerini kendisine bağlamasına neden oldu.

Şimdiye kadar sadece 11 atın kazanmış olduğu ve 1978’den beri Affirmed dışında başka kimsenin kazanamadığı 1,5 milyon dolarlık Belmont Stakes yarışını kazanmayı umut ediyor. Amerikalı yarış severler, uzun yıllardır bu galibiyetin gelmesini bekliyor ve California Chrome ile bu lanetten kurtulmak istiyorlar. Soylu atların milyonlarca dolara el değiştirdiği yarış dünyasında California Chrome’un talihi çok farklıydı.

Bu at iki düşün gelirli işçi tarafından 10.500$ gibi cüzi bir bütçe ile yetiştirildi. 77 yaşındaki antrenörü 1955 yılında Kentucky Derby galibi Swaps için idman jokeyliği yapan California Chrome’un jokeyi ise eski bir otobüs şoförü. Sherman "Bence endüstri şu anda gerçekten bir Triple Crown şampiyonundan faydalanabilir, hem de böyle bir hikayesi olması çok dikkat çekici.” dedi.

"Bu atı satın almak veya yetiştirmek milyonlara mal olmadı. Bu dokunaklı bir hikâye ve bu sporda ne olabileceğini de hiçbir zaman öngöremediğimizi gösteriyor."

Sherman’ın babası, 3 Mayıs'ta Kentucky Derbisi’nde California Chrome ile Churchill Downs yarışını kazandığında, bu yarışı kazanan en yaşlı antrenör olmuştu. Sherman bu ata babası Art için bakıyordu. Yaşlı Sherman, atı 2400 metrelik Belmont Stakes yarışına hazırlamak için sorumluluğu oğluna verdi ve Preakness yarışından sonra California’daki çiftliğine geri döndü.